Japon şebeği, bilimsel adıyla Macaca fuscata, Japonya'ya özgü bir maymun türüdür. Bu tür, yaşam alanlarına göre farklı adlarla anılabilir, ancak en yaygın isimlerinden biri "kar maymunu"dur. Japon şebeği, fiziksel ve davranışsal özellikleri ile dikkat çeker. Erkek ve dişi Japon şebekleri arasında belirgin farklılıklar bulunur. Erkekler ortalama 11 kilogram ağırlığındayken, dişiler yaklaşık 9 kilogramdır. Soğuk iklimlerde yaşayan şebeklerin vücut ağırlıkları, sıcak bölgelerde yaşayanlara göre daha fazladır. Erkek Japon şebekleri ortalama 570.1 mm uzunluğunda, dişiler ise 522.8 mm uzunluğundadır. Kuyruk uzunlukları da erkeklerde daha fazladır; erkeklerde kuyruk uzunluğu yaklaşık 92.51 mm iken, dişilerde 79.08 mm'dir.

Japon şebeği, Japonya'nın dört büyük adasından üçünde yaygın olarak bulunur ve bazen küçük adalarda da rastlanabilir. Toplamda yaklaşık 114,431 Japon şebeğinin yaşadığı tahmin edilmektedir. Kar yağdığında, bu şebekler karla oynayarak ve eğlenerek keyifli zaman geçirirler.

Japon şebeği, genellikle dağlık bölgelerde, ormanlık alanlarda ve kaplıcaların bulunduğu yerlerde yaşamayı tercih eder. Bu şebekler, sosyal yapıları ve grup içi hiyerarşileri ile bilinir. Gruplar genellikle 20 ila 30 bireyden oluşur ve bu gruplarda bir alfa erkek liderlik yapar. Bu sosyal yapılar, şebeklerin hayatta kalma stratejileri ve kaynakların paylaşımı açısından önemlidir.

Japon şebekleri, omnivor bir beslenme alışkanlığına sahiptir. Diyetleri mevsime bağlı olarak değişiklik gösterebilir. Genellikle meyveler, yapraklar, tohumlar ve böceklerle beslenirler. Kış aylarında ise ağaç kabukları ve bitki kökleri gibi daha az besleyici gıdalara yönelirler.

Japon şebeği, IUCN (Uluslararası Doğayı Koruma Birliği) tarafından "Asgari Endişe" kategorisinde sınıflandırılmıştır. Ancak, yaşam alanlarının daralması ve insan faaliyetleri nedeniyle bazı popülasyonlar tehdit altındadır. Koruma çalışmaları ve doğal yaşam alanlarının korunması, Japon şebeğinin geleceği için büyük önem taşımaktadır.

Özet olarak, Japon şebeği, benzersiz özellikleri ve adaptasyon kabiliyetleri ile dikkat çeken bir primat türüdür. Yaşam alanları, sosyal davranışları ve beslenme alışkanlıkları üzerine yapılan araştırmalar, bu türün korunması ve sürdürülebilirliği açısından büyük önem taşır.